Спортът е велико нещо, учи ни да вярваме в мечтите си и да ги преследваме. Диана Стилато е поредният спортист, който защити тезата, че възрастта е само цифра. Тя не е известно име като Сара Хюз, Мишел Кван, Саша Коен, Кими Майснер – олимийска шампионка, петкратна световна шампионка и двукратна олимпийска медалистка, олимпийска медалистка и световна шампионка. Американските дами диктуваха модата във фигурното пързаляне в първите шест години на 21-и век. Вероятно редом с тях щяхме да споменаваме и Диана, но съдбата имаше друг път за нея.
Родена някъде между Кван и Хюз – Диана (22 юни 1983) е не по-малко обещаващ състезател като девойка. През 1999 година става национална шампионка при девойките старша възраст, а година по-късно е шампионка в Гран при и втора на Световното за девойки (Саша Коен е шеста). На националния шампионат в същия сезон вижда до името си и оценка 6.0 за изпълнение. На 17 години тя дебютира в Гран при при жените и се класира пета. Бъдещето е пред младата състезателка, но тя ще трябва да чака 16 години за следващото си състезание.
Преди националния шампионат Стилато обявява края на своята кариера, макар че е само на 17 години. Причината – контузии, четири от които на бедрото на единия й крак. Момичето пресмята, че за последните 4 години е прекарала 24 месеца на леда и още толкова във възстановяване от травми.
Докато Хюз, Коен, Кван и по-малката Майснер печелеха медалите в големите състезание, Диана реди живота си. Тя се занимава с козметика и постепенно се издига до директор на козметична клиника. Около 2014 година се омъжва за консултанта Майкъл Дудек.
Един ден през пролетта на 2016-а бившата й треньорка Синди Уотсън-Капрел започват да си разменят текстови съобщения. „Бих се завърнала да се състезавам и да опитам да се класирам за Олимпиада“, пише Стилато.
„Винаги съм вярвала, че Диана не даде на пързалянето всичко, но не вярвах, че ще минат 16 години, докато го осъзнае“, добавя Синди.
Звучи абсурдно и налудничаво. Жена с кариера на 32 години да се върне към фигурното пързаляне, в което в момента доминират 18-19 годишни момичета. Но най-красивите истории са тези, в които героите постигат невъзможното. Диана стъпва на леда и в първата тренировка изпълнява всички двойни скокове, не след дълго тройните също се получават. Тя обаче не е наивно 17 годишно момиче, което мечтае за Олимпиадата, с човек със съзнание и разбира, ще шансът й е в двойните.
За щастие един от най-добрите американски фигуристи Нейтън Бартоломей е без партньорка и е съгласен да пробва с Диана, като за първи път в кариерата си влиза в ролята на ментор. Нейтън е на 27 години, а предишните му партньорки Гретчен Донлан и Фелиша Занг бяха по-млад от него. Батоломей се класира 12-и на Олимпиадата в Сочи със Занг.
На 32 години Диана Стелато започва почти от нулата и започва да учи елементите в двойка. На 33 години отново стъпва на национален шампионат.
Кратката програма на Стелато и Бартоломей беше изключително емоционална на великата „Алелуя“. За първи път в състезание те изпълниха троен туист, последваха троен тулуп и троен ритбергер от изхвърляне, а три от елементите получиха ниво на трудност 4. На финал и двамата не успяха да сдържат емоциите си. Публиката стана на крака и аплодира смелата състезателка, която помни като талантливото момиче, чиято мечта беше отнета от съдбата.
Но съдбата винаги намира начин за реванш. Диана и Нейтън си тръгнаха от шампионата с бронзов медал за кратката си програма. В крайното класиране завършиха четвърти.
Това история с щастлив край ли е? Не, това е история, чиито край предстои. И много се надявам да имам повод да ви я припомня след година по повод Олимпиадата в Пьончанг.
– – – – – – – – – – – – – – – –
Хевън Дейни и Брендън Фрезър спечелиха златния медал при двойките. За тях това е първа титла, а за семейство Дейни трета, след като сестра й Кейди има две (с Джереми Барет и Джон Кофлин). Мариса Кастели и Мервин Тран са втори, а трети останаха Ашли Кейн и Тимоти Леду. Състезанието пропуснаха победителите от миналия сезон Алекса Шимека и Кристоф Ниерим, а Тара Кейн и Даниел О“Ший играха само кратка програма, в коят Тара падна лошо.
При дамите Карен Чен беше блестяща и заслужи първи златен медал (214.22 точки). Втора остана Ашли Уагнер (211.78), за която това е седми медал. Марая Бел (197.72), която за първи път стъпи на почетната стълбичка.
Топ 3 танците на лед повтори миналия сезон, с шампиони Мая и Алекс Шибутани, следвани от Медисън Чок/Евън Бейтс и Медисън Хюбел/Закари Донахю.
