Катастрофа лиши гимнастичката Ашли Кууни от участие на Олимпиадата в Лондон, но не можа да спре мечтата й да бъде олимпийка. Забележително е как това 17-годишно момиче току-що приключи “изтощаващ и вдъхновяващ” сезон в състезанията по шейнички. Родената в Пърт състезателка има огромни шансове да получи квота за Зимната олимпиада в Сочи.
Докато повечето австралийци се радват на топлата си зима на плажа, Кууни пътува между Европа и Северна Америка, учейки се как да навигира малката шейна по улей със скорост от 120 километра час. До този момент тя не е виждала сняг и не е знаела какво е студ.
От четиригодишна Ашли е гимнастичка. Тя обожава спорта си, тренира здраво и свата все по-добра. Преди да навърши тийнейджърска възраст момичето получава стипендия от Западния Австралийски спортен институт и през 2009 година става национална шампионка при девойките на смесена успоредка, което и гарантира място в отбора, който ще се готви за Олимпиадата в Лондон.
Тогава през май 2010-а ужасяваща катастрофа я оставя със счупена ключица, сериозна травма в гърба и без олимпийска мечта. “След катастрофата трябваше да почивам напълно три месеца, след което започнах продължителна и болезнена рехабилитация в опит да се завърна. Бях решена да дам всичко от себе си, работих много с треньорите в института, но травмата в ключицата не ми позволяваше да правя обратен хват на успоредката. Мястото ми в отбора за Олимпиадата беше на успоредка. Независимо колко много се старах, колко болка търпях, успях да си върна само 5 от шестте задължителни елемента”, разказва състезателката.
Депресирана и с разбито сърце Ашли получава съвет да се ангажира с нещо друго. Тя започва да преподава гимнастика, но мечтата й за Олимпиадата още съществува.
“Треньорите ми осъзнаваха, какво съм загубила. Те ме изпратиха на кастинг за скелетон с още няколко момичета. На някои от тестовете ключицата ме провали, но всичко това ме накара да мисля за шейните”, добавя австралийката (бележка на автора – при тях състезателите се пускат с краката напред).
Кууни се свързва с двукратната олимпийка (2006 и 2010) Хана Кембъл-Пег и то в точния момент. Две години след катастофата Ашли се намира в Сидни на тридневен лагер на таланти. Тя се справя отлично с физическата сила, координацията и експлозивната сила на горната част на тялото.
“Изведнъж имах нова цел и след лагера чувствах, че олимпийската ми мечта не е напълно приключила”, спомня си гимнастичката. Тя се завръща в Пърт и започва да работи върху слабостите си. През октомври 2012-а тийнейджърката се впуска безстрашно в страшния спорт и обяснява: “Първият път не знаех какво да очаквам. При второто си спускане бях още по-нервна, но до края на тренировката обичах този спорт”.
След четири месеца тренировки и кратка почивка за Коледа Кууни се пуска в първото си състезание за сезона от Световната купа при девойките-младша възраст с осмо място в Калгари (Канада). За последния старт тя вече мери сили със девойките старша възраст и е 21-а в състезание, в което участват и жени.
Олимпийската квота получават състезателки с пет състезания при девойки или жени до 31 декември 2013 година. Това означава, че първите 4 старта от Световната купа в края на 2013-а ще определят олимпийската й мечта.
Кууни има и тежки моменти, търпи още много болка. На олимпийското трасе в Лилехамер (Норвегия) тя има пет сблъсъка и е откарана в болница преди старта на състезанието. “Беше тежък ден, но ме накара да погледна още по-сериозно на подготовката си. Имах дребни грешки, разгледах си в главата си и се пуснах отново”, разказва тя.
Кембъл-Пег, която вече е треньор е впечатлена от духа на момичето: “Тя е страхотно хлапе с много потенциал и определено е хванала олимпийската болест. Гимнастическото минало на Ашли, силата и решителността и помагат много. Миналия сезон тя се учи и буквално, когато стартираш в шейните се блъскаш в много прегради”.
Другите състезателки на “кенгурутата” са участничката на Младежките игри през 2012-а Алекс Ферлацо, Ник Майдс и Дан Нютън. “Те ще са страхотен отбор през 2018-а. Няма да е лесно да вземем квоти за Сочи, но не е и невъзможно, ако всичко се развие по план”, уточнява треньорката.
Кууни, Ферлацо, Мидас и Нютън в момента тренират усилено върху силата си и разучават улеите на видео. Освен това те набират средства за скъпия си спорт.
28 жени и 38 мъже ще участват на Олимпиадата според местата си в ранглистата (най-много трима от една страна), като ранглистата се определя от минимум пет участия в Световни купи.
Кууни вече е превърнала трагедията в триумф, сменяйки спортовете и участвайки в международни състезания. Ако тя вземе квота за Сочи, ще има една от най-необичайните олимпийски съдби.
Кембъл-Пег, Деян Огъл (Албервил 1992) и Роджър Уайт (Лилехамер 1994) са писали историята на австралийските шейни досега. Време е до тях да се наредят още имена…
Андрю Рийд, olympics.com.au
